Max Verstappen havde en af sine få off-weekends i Singapore – og det sikrede de mere end 100.000 gæster (inklusiv en god håndfuld fra Grand Prix Tours!) på Marina Bay-banen et underholdende løb.
Starten måtte på grund af en heftig byge udsættes mere end en time, og da de røde lygter slukkede, var det Sergio Perez (Red Bull) der tog føringen foran Ferrari-kørerne Charles Leclerc og Carlos Sainz Jr.
Selvom mexicaneren holdt føringen resten af aftenen, var der sjældent et roligt øjeblik på den regn-glatte bane. Der var flere safetycar-perioder – både virtuelle og bag Bernd Mayländer – en flok kørere i barrieren og en Max Verstappen, der kæmpede heroisk.
Hollænderen var løbet tør for benzin på sin afgørende kvalifikations-omgang, og startede derfor hele nede fra ottendepladsen. Herfra har han tidligere vundet løb, men på en bane, hvor det var svært at overhale og hvor han sjuskede mere end normalt, blev det kun til en syvendeplads i mål.
Det betyder, at han nu kan sikre sig VM-titlen 2022 i den kommende weekend i Japan. Her er Red Bull´s motorpartner Honda på hjemmebane (der ejer faktisk Suzuka!), så det vil være et passende sted at fejre endnu et verdensmesterskab.
Lewis Hamilton kvalificerede sig som nummer tre, men havde også en atypisk, sjusket aften, og kom blot i mål på niendepladsen. I den stærkt forbedrede Mercedes har han nu fem løb til at holde liv i en bemærkelsesværdig statistik: Han har lige siden sin debut i 2007 vundet mindst et grandprix om året.
Kevin Magnussen og Haas F1 Team imponerede med en stærk niendeplads under kvalifikationen, men allerede på første omgang ramlede danskeren sammen med Max Verstappen, og det kostede alle chancer for point.
Aston Martin havde til gengæld en god weekend, og med både Lance Stroll og Sebastian Vettel i top-10 gik de forbi Haas i konstruktør-VM. Et enkelt point til Pierre Gasly sendte Alpha Tauri op på siden af Magnussens hold, så det er tydeligt, at Haas F1 Team er under pres: Der skal point på VM-kontoen – eller risikerer de at rykke ned som nummer ni og næstsidst i VM.
Next stop Suzuka!