Med endnu en sejr – hans 15. i denne sæson! – understregede Max Verstappen, at han fuldt fortjent kan kalde sig Formel 1-verdensmester 2022.
Men alligevel var det et småskuffet Red Bull-team, der forlod Yas Marina søndag aften. Målet for sæson-finalen var at sikre Sergio Perez andenpladsen i VM, men det projekt mislykkedes. Verstappen og Perez havde ellers lagt kontroverserne fra det seneste grandprix i Brasilien bag sig, og hollænderen erklærede sig klar til at hjælpe mexicaneren.
Men Charles Leclerc, der for en gangs skyld havde en omtrent fejlfri weekend, kunne med andenpladsen i løbet også sikre sig den samlede andenplads. Om Perez var blevet nummer to i VM hvis Verstappen som aftalt havde givet plads i Brasilien, er et spørgsmål, der aldrig bliver besvaret.
Hos Haas annoncerede man som forventet, at Nico Hülkenberg bliver afløser for Mick Schumacher i 2023. Måske var det en uanmodet jobansøgning til Mercedes, der mangler en reservekører i 2023 – i hvert fald overskyggede Schumacher hele weekenden Magnussen, der ikke kunne leve op til den flotte weekend i Brasilien bare en uge tidligere. Begge Haas-kørere tilbragte aftenen i Abu Dhabi bagerst i feltet, og sluttede sæsonfinalen uden point. Til Günter Steiners og Gene Haas´ lettelse kunne Alpha Tauri heller ikke score point, og derfor slutter Haas F1 Team på ottendepladsen i konstruktør-VM.
Kevin Magnussen bliver nummer 13 i VM 2022; hans tredje bedste placering efter 11.-pladsen i 2014 og niendepladsen i 2018.
Formel 1-VM 2022 er slut, men 2023-sæsonen indledes uofficielt allerede tirsdag i Yas Marina. Her skal alle teams med en af deres faste kørere teste Pirelli dæk til den kommende sæson, og samtidig indsætte en bil til en såkaldt Young Driver.
Mercedes har valgt Frederik Vesti til denne opgave, og selvom danskeren sluttede en skuffende Formel 2-weekend i Abu Dhabi uden point, kan han med en Young Driver-indsats sikre sig mere Mercedes-arbejde i 2023.
Og her mødes vi jo allerede til Race Night i Bahrain 4. marts!
