Med sin ottende grandprix-sejr i træk (og hans 10. af 12 mulige i 2023) tog Max Verstappen endnu et skridt mod VM-titlen i Spa-Francorchamps. For lige at understregede at han er i særklasse, vandt han også lørdagens sprintløb.
Men i grandprixet søndag skulle han i det mindste arbejde lidt for det. Et gearkasse-skift sendte ham tilbage i tredje startrække, og han skulle kæmpe sig forbi Charles Leclerc (Ferrari), Lewis Hamilton (Mercedes) og Red Bull-teamkammerat Sergio Perez før han kunne fuldende sin magtdemonstration med endnu en grandprix-sejr.
Perez, der efter sommerens nedtur vist ikke længere tror på den VM-drøm ham lancerede i foråret, blev nummer to og Charles Leclerc sørgede med tredjepladsen for lidt oprejsning til Den Stejlende Hingst. Ferrari har ikke haft det nemt i 2023, men i Spa-Francorchamps var det pludselig dem, der var ’best-of-the-rest’ efter Red Bull.
Lewis Hamilton blev nummer fire mens hans Mercedes-makker George Russel blev nummer seks. Jeg kan kun gentage hvor imponeret jeg er af Sir Lewis, der weekend efter weekend sætter sin unge teamkammerat på plads. I den samlede stilling er der nu 49 point mellem Hamiltons fjerdeplads og Russells sjetteplads. Respekt!
Aston Martin, der for bare et par måneder siden havde den næst-hurtigste bil i feltet, er nu rutsjet ned på fjerdepladsen i den underholdende kamp bag Red Bull. Fernando Alonso blev nummer fem, mens Lando Norris, der var blevet nummer to i både England og Ungarn, blot kom fra Belgien med en syvendeplads.
Jo – hvis bare Max Verstappen ikke havde været med, ville Formel 1-VM 2023 være mere end underholdende og afvekslende affære!
Der var en smule fremgang at spore hos Haas, og Kevin Magnussen leverede et fornuftigt grandprix, hvor han kom i mål på 15.-pladsen; tre placeringer foran teamkammerat Nico Hülkenberg. Haas-bilerne har stadig alt for voldsom appetit på sine dæk, men ud fra det jeg så i Belgien, tror jeg der er lys for enden af tunnelen.
Jeg glæder mig derfor til første løb efter sommerferien i Zandvoort. Og til vores traditionelle Race Night, naturligvis
