Las Vegas første grandprix blev en forrygende succes. Efter en skidt start torsdag, hvor træningen på grund af et løsrevet kloakdæksel måtte afbrydes efter bare otte minutter, kørte resten af weekenden efter programmet. Gadebanen omkring The Strip viste sig langt mere egnet til race end forventet, og søndag nat gav den os et af sæsonens mest underholdende løb.
Charles Leclerc startede for tredje gang i de seneste fire løb fra pole position, og Max Verstappen måtte gribe dybt i kassen med beskidte tricks for at sikre sig føringen i første sving. Han pressede Leclerc så langt ud, at han fik en fem sekunders straf, som han afsonede ved sit første pit-stop.
Derefter kæmpede han sig tilbage i front, men det er tydeligt at hollænderen (og Red Bull) kommer under gradvist større pres.
Sergio Perez havde endnu en dårlig kvalifikation, men kørte sig godt op gennem feltet, og mod slutningen så det ud til at Las Vegas Grand Prix ville slutte med en Red Bull 1-2 sejr. Så snuppede Leclerc med en overraskelsesangreb andenpladsen, og det var anden gang i top løb, Perez mistede en topplacering på de sidste omgange.
Kevin Magnussen kom for kun tredje gang i år i Q3 under kvalifikationen, men den flotte ottendeplads på gridden gik tabt efterhånden som Haas-raceren ’åd’ sine dæk. Danskeren kørte i den nye, upgradede version, der blev introduceret i Austin mens hans teamkammerat Nico Hulkenberg forsøgte sig med den oprindelige model fra sæsonstarten.
Magnussen var hele weekenden hurtigere end Hulkenberg, og det er tydeligt, at han føler sig mere hjemme i den nye upgrade – faktisk har han lige siden den blev introduceret været en smule hurtigere end tyskeren. Altså lovende takter – som vi passende kan diskutere ved Race Night allerede på fredag i Dubai.
Vi ses!
