Formel 1 i Baku blev et af de løb, vi vil snakke om i mange år – en neo-klassiker med verdens bedste racerkørere i tæt kamp på en af de mest spektakulære baner i VM-serien.
Charles Leclerc (Ferrari) tog føringen fra start, men blev jagtet af unge Oscar Piastri (McLaren-Mercedes), der kom forbi i forbindelse med pitstop-runden. Resten af eftermiddagen var det Piastri der var under massivt pres bagfra, men Leclerc kom aldrig tilbage i front.
2024 er kun Piastris andet år i Formel 1, og den 23-årige australier ligner stadig en konfirmand. Men den her eftermiddag i Baku trådte han ind i de voksnes rækker – den måde han kontrollerede løbet på understreger en fantastisk modenhed, og det vilde er, at han bliver ved med at forbedre sig. Jeg synes, at han allerede nu er bedre en McLaren-makker Lando Norris, og i VM er han nu kun 32 point efter englænderen.
De VM-titler, der for få uger siden så ud til at være reserveret til Max Verstappen og Red Bull-Honda, er nu i allerhøjeste grad ’tilbage på markedet’. Hollænderen blev trods en markant upgrade af Red Bull-raceren kun nummer fem i Baku, og har nu 313 point. Med det nuværende styrkeforhold og syv løb tilbage har både Norris (254 point), Charles Leclerc (235) og Oscar Piastri (222) chance for at blive verdensmester 2024.
I konstruktør-VM mistede Red Bull føringen til McLaren. Det skyldtes både Verstappens skuffende weekend og Sergio Perez´ crash med Carlos Sainz Jr (Ferrari) på sidste omgang. Den betød, at Red Bull kom fra Azerbaijan med sølle 10 point for Verstappens femteplads mens McLaren havde 38 point med hjem fra Piastris sejr og Norris´ fjedeplads og hurtigste omgang.
Kevin Magnussen havde som bekendt karantæne, og kunne fra Roskilde se hans stand-in, unge Oliver Bearman, kvalificere sig på 11.-pladsen (foran teamkammerat Nico Hülkenberg) og komme i mål til et enkelt VM-point for 10.-pladsen. Det ene point var lige præcis nok til at sende ham forbi Magnussen i den samlede stilling, og Haas-chef Ayao Komatsu har meget at tænke på inden han allerede på fredag sender teamets biler ud til den første træning op til Singapores Grand Prix.