Nå – så vinder Max Verstappen da ikke alle løbene i år…
Et teknisk problem under kvalifikationen til Formel 1 i Saudi Arabien i Jeddah sendte verdensmesteren ned på en startposition som nummer 15. Herfra kørte han sig helt op på andenpladsen efter sin teamkammerat Sergio Perez, der understregede at Red Bull i disse uger er ganske overlegen.
Fernando Alonso tog for andet løb i træk den sidste plads i sejrskamlen. Den 41-årige spanier startede ved siden af Perez i første række, og med en kanonstart understregede han, at alderen bestemt ikke trykker. Selv 22 år efter han debuterede i Formel 1. Han kunne ikke holde Red Bull-kørernes opskruede tempo, men havde ingen problemer med at holde Mercedes´erne bag sig.
Der var både under og efter løbet ballade omkring Alonsos placering i startbåsen. Men foreløbig har han fået lov til at beholde sin tredjeplads.
Mercedes kom til Jeddah som et team i krise. Men et effektivt setup-arbejde fik i løbet af træningen gjort en fornuftig racerbil ud af W14-modellen. I Bahrain lignede Mercedes årets fiasko – nu kan de måske alligevel blive teamet, der tager kampen op med Red Bull? Det var i alle tilfælde imponerende store fremskridt, der blev leveret i de tre dage i Saudi Arabien.
Her scorede Kevin Magnussen med tiendepladsen et hårdt tilkæmpet point. Han kørte et strålende, aggressivt løb, hvor han mod slutningen fik sat en flot overhaling ind på Yuki Tsunoda (Alpha Tauri-Honda).
Selvom Haas-kørerne sloges intensivt, var det tydeligt, at der også er stor respekt mellem Magnussen og Nico Hülkenberg. De er begge erfarne nok til at vide, at de kun ved at arbejde sammen kan bringe Haas-teamet videre. Det skinner igennem i deres kørsel: Jo – Kevin lavede et par vikinge-moves på Hulken, men de ødelagde ikke det gode forhold mellem dem.
Efter to løb er det tydeligt, at den spænding der lige i øjeblikket mangler i toppen, så rigeligt er til stede i midterfeltet. Her er Haas et af tre-fire teams, der kæmper om de point, der er tilbage, når topholdene er kommet i mål. I det spil har Haas et par stærke kort med Magnussen og Hülkenberg, og jeg tror, at der ligger mange point at venter på dem i de kommende måneder.
Men der skal kæmpes for dem – og det er jo bare endnu en grund til at man skal se Formel 1 2023 live.
Vi ses på banerne!
