Spa-Francorchamps er traditionelt “hjemmebane” for danske Formel 1 fans – og dermed også for Grand Prix Tours! Banen ligger i Ardenner-bjergene cirka 50 kilometer fra Liege og 120 kilometer fra Bruxelles. Der er ingen offentlige transportmidler, der servicerer banen, og det bedste alternativ er egen bil – eller Grand Prix Tours’ bus- og flypakker. 

Spa-Francorchamps er en af de klassiske baner i Formel 1 kalenderen. Den var med, da den første VM-serie blev afviklet i 1950, og selvom banen i Ardenner-bjergene har været ude af Formel 1 kalenderen ved flere lejligheder, er der indtil nu kørt hele 51 Formel 1 grandprixer på Spa-Francorchamps.

Faktisk blev der allerede kørt væddeløb omkring kurbyen Spa i 1924, da man for en weekend omdannede landevejene mellem landsbyerne Francorchamps, Malmedy og Stavelot til en groft sagt ’trekantet’ racerbane. Banen var en af de hurtigste i Europa, og i slutningen af 1960’erne begyndte kørerne at brokke sig over sikkerheden. Belgiens Grand Prix 1970 blev derfor det sidste på den klassiske version af banen, der var over 14 km lang. Løbet blev vundet af mexicaneren Pedro Rodriguez, der gennemførte de næsten 400 km på lige over halvanden time – med en gennemsnitshastighed på 241,3 km/t. Nu – mere end 50 år senere – er Belgiens Grand Prix 1970 stadig på top-10 over de hurtigste løb i Formel 1 historien – kun overgået af seks løb fra det nye årtusinde på højfartsbanen i Monza.

Fra 1972 blev Belgiens Grand Prix afviklet på banerne i Zolder (ved Hasselt) og Nivelles (Bruxelles), men i 1983 var man i Spa-Francorchamps klar med en ny, kortere og fremfor alt mere sikker bane. Til trods for en forkortelse fra 14 til 7 km har man formået at bibeholde banens magi. Mange af de oprindelige passager var bibeholdt, og den moderne version af Spa-Francorchamps blev med sine udfordrende højfartskurver omgående kørernes favoritbane. Samtidig er vejret altid en uforudsigelig faktor på disse breddegrader, og der kan være store udsving alene i de 2 timer, løbet varer. Ofte kan der være regnvejr på den ene side af banen og tørvejr på en anden side. Med de høje hastigheder og den pludselige ændring i vejgreb bevarer banen sit ry som særdeles krævende i det ustabile vejr. Men også altid garant for et spændende løb!

”Spa-Francorchamps er hurtig, teknisk og udfordrende,” siger Kevin Magnussen. ”Eau Rouge er et af de mest berømte sving, og her kører vi nu så hurtigt, at det føles som en rutsjebane. Vi tager det med speederen helt i bund – også når man ligger tæt bag en anden bil. Eau Rouge og Pouhon er de mest spændende sving, men faktisk er hele banen fantastisk.”

I disse år oplever Spa-Francochamps enorme tilskuertal, for titusindvis af hollandske Max Verstappen-fans har gjort banen til deres ’hjemmebane’. De mange tilskuere skaber stort pres på tilkørselsvejene, og for at undgå trafikkaos er det derfor en rigtig god ide at ankomme tidligt.